Vi tar en tur från Bengts hem på Hönö Klåva till Hälsö i bil. Än pekar han hit, än pekar han dit under färden och kommenterar med meningar som: ”Det har jag ritat.” ”Där är ett som jag ligger bakom.” ”Ser du …”
Och jag kommer till att tänka på den engelske arkitekten sir Christopher Wrens ord ”Vill du se mitt liv, se dig omkring.”*
Sammanlagt har det blivit 150 uppdrag på alla kommunens 10 öar under de drygt 20 åren som Bengt och hans fru, Anita, har bott på Hönö. Framför allt arbetar han nuförtiden med om- och tillbyggnader men ett och annat husprojekt har det blivit då och då.
– Man ska inte förakta småjobb, säger han och citerar ramsan: ”Bygg om med omsorg, tänk till när du bygger till och tänk nytt när du bygger nytt.”
Bengt är på väg till en inspektion av Villa Gustavsson på Hälsö som vi får följa med på. Där ska han möta byggledaren Jonas Elfving för att diskutera en del detaljer. Jonas är delägare i Hultsbo bygg, firman som utför det årslånga ombyggnadsprojekt av villan. Huset genomgår en omfattande om- och tillbyggnad och Bengt ligger bakom ritningarna. Byggaren tycker att något ska vara lite annorlunda mot vad Bengt hade tänkt men efter lite prat är de överens.
– Det gäller att ge arkitekten en del rätt så blir han nöjd, säger Jonas och skrattar.
– Gör det fint, var det enda som beställarna angav, säger Bengt om direktivet som Anna-Lena och Ingvor Gustavsson hade gett honom inför uppdraget.
Musik eller arkitektur
Han visste relativt tidigt vad han ville bli, Bengt Svanholm. Barnfödd i Borås flyttade han till Slite på Gotland som femåring. Mamman önskade att grabben skulle satsa på musiken men Bengt såg krasst på saken och insåg att det var lättare att försörja sig på något annat än som musiker.
– Jag har alltid tyckt om gamla hus och att rita så jag såg en möjlighet att kombinera de två intressena. Inte minst med tanke på att jag var dålig på att spela piano, säger han med lite ironi i rösten.
Det finns två sätt att se på arkitektur – antingen ett musealt sätt eller något som tillför något nytt.
Bengt Svanholm
Men även om pianofingrarna inte räckte till så har musiken ändå spelat en stor roll i hans liv. Han har varit med i Göteborgs Symfoniska kör i 30 år och avverkat många av de stora mästarnas mässor – favoriten är Bachs h-moll mässa.
– En otrolig upplevelse att få sjunga i en stor kör. En upplevelse jag önskar att alla skulle få uppleva någon gång i livet.
Studerade i Göteborg
Studierna till arkitekt skedde på Chalmers. Examensarbetet var ett förslag på ombyggnad av Landala just som gamla Landala revs. Senare kom han till ett kontor som ritade en rad ombyggnader för Familjebostäder och Göteborgshem på 80-talet. Och de husen som han ritade för dem i Kortedala är han fortfarande stolt över.
Med tiden blev han sin egen och höll på till 1997 då luften gick ur marknaden i och med den ekonomiska kris som hade slagit till ett antal år tidigare.
– Man fick ta alla möjliga småjobb. Bland annat blev jag ansvarig för vidareutbildning av arbetslösa arkitekter.
– Ett projekt som jag var med om var ombyggnaden av Siriusgatan i Bergsjön, ett svårt drabbat problemområde. Men byggbranschen kraschade 1998 och projektet lades ned.
Till hav … eh, Hönö
När barnen blivit tillräckligt stora och hade gått ur skolan bestämde sig Bengt och Anita för att flytta ut till skärgården – då hade de längtat i många år. År 2001 köpte de huset på Vänhemsvägen på Hönö Klåva, och de inledde transformationen av det gamla huset direkt!
– En bra övning för en arkitekt är att bygga om sitt eget hus, säger Bengt och ser nöjd ut.
Då på den tiden när de slog sig ner på ön var de bara någon enstaka arkitekt som bodde i kommunen och Bengt fick direkt en massa trevliga uppdrag.
Målsättningen är att en ombyggnation skall tillföra huset nytt liv, är en av hans tankar.
– Det ska synas att man gjort något. Inne tycker jag att man kan ge sig något mer fria händer, det vill säga dra ifrån eller lägga till så det passar.
Själv inspireras han gärna av andra arkitekters arbeten.
– Det finns två sätt att se på arkitektur – antingen ett musealt sätt eller något som tillför något nytt.
*På hans epitafium står: ”Si monumentum requiris, circumspice” (Om du frågar efter hans minnesvård, se dig omkring).
