En fjärdeplats på SM i sin åldersklass (55-59) i somras gav Patrik Braw en plats i det svenska teamet.
– Fantastiskt att få ta på sig landslagskläderna. Det här är första gången jag tävlar på landslagsnivå, säger han när vi når honom på telefon från Aruba.
Patrik är en av 36 atleter från vårt land, ett Sverige som har skickat den största truppen av alla. Men eftersom organisationen bakom inte är med i Riksidrottsförbundet får deltagarna själva bekosta resa och uppehälle.
– Men jag tvekade inte. Det här är en chans som man kanske bara får en gång. Vi har inte varit ute och rest sedan pandemin satte i gång så vi ser det här som en semester och stannar fyra dagar extra här efter tävlingarnas slut, säger Patrik.
Totalt deltar 276 atleter i VM, ett VM som aldrig har varit så stort som nu. Tävlingarna pågår mellan fredag till söndag och är förlagd till en amerikansk militärbas, vilket gör att publik inte har tillträde och deltagarna får inte fotografera hur som helst.
Malin coachar
I många år drev Patrik och hans fru Malin gymmet New Body I Torslanda. De båda är därför kända profiler i vårt område.
– Känns overkligt att vara här på Aruba. Rena paradiset med turkosfärgat hav och vita sandstränder. Kan inte bli bättre, säger hon.
Malin fungerar som Patriks coach och hon är nöjd med såväl eventet som med makens insatser.
– Han har skött sig bra. Bara det att vi är här är en seger och att få stå sida vid sida med de bästa i världen är ärofullt, säger hon.
Men programmet som deltagarna ska kämpa sig igenom är tufft. Bland annat ska de springa med vikter, lyfta tyngder, stå på händer och simma.
Simma ja! Patrik har tagit simlektioner för att förbereda sig maximalt eftersom tävlingarna går i öppet hav. Och han kommer att ha behov av sin kunskap i simning eftersom första momentet är att springa 2500 meter med en viktväst och att därefter simma 500 meter och sedan springa 2500 meter utan väst. Sammanlagt består tävlingarna av sex olika tester, var och en med flera olika uppgifter, eller delmoment. Stentufft är bara förnamnet.
Utanför komfortzonen
Efter de två sista omgångarna kände han sig som överkörd av ett tåg och kunde knappt röra sig men var ändå så lycklig.
– En bicepssena är av så jag trodde inte att jag skulle klara det men med ett helvetes adrenalinpåslag satte jag nästan personbästa i lyft, säger Patrik.
Han uppger att utmaningarna har varit utanför hans komfortzon.
– Men jag har klarat saker jag aldrig hade trott jag skulle klara av, jag är trots allt 57 år och utsätter kroppen för detta. Exempelvis har jag inte simmat på 26 år och så skulle vi simma i öppet hav. Och jag har inte sprungit på 36 år och så skulle jag göra det med viktväst på kroppen. Nu ska jag bara vila!
Nästa års VM i Funktionell Fitness går i Vancouver, Kanada. Ställer han upp där, Patrik?
– Tål att fundera på.
