39-årige handbollsdomaren Mirza Kurtagic från Torslanda har dömt handboll på absolut högsta nationella och internationella nivåerna i många år, så gott som alltid tillsammans med sin eviga parhäst, barndomsvännen Mattias Wetterwik.
Den 10–28 januari pågår EM i Tyskland och som vanligt när det kommer till stora turneringar på herrsidan är Mirza och Mattias uttagna som domare i turneringen.
När Torslanda-Öckerötidningen pratar med Mirza strax efter nyår förbereder han sig för att åka ner till Köpenhamn och döma inför-EM-turneringen Golden League i Köpenhamn där Danmark, Norge, Egypten och Nederländerna deltar.
När den miniturneringen är över går flyget till Düsseldorf den 7 januari för genomgångar och möten med olika delegater och domare för gemensamma förberedelser inför Europamästerskapet.
Tilldelas matcher tätt inpå
Var någonstans i Tyskland och vilka matcher Kurtagic och Wetterwik kommer att döma vet de inte än. Det enda de vet är att de inte kommer att vara på samma ort som Sverige spelar på.
Oftast får de reda på att de ska döma en match kvällen innan den äger rum.
– Det handlar om att ingen ska bemöta oss på ett särskilt sätt eller försöka påverka oss inför match. När vi väl får reda på vilken match vi ska döma finns det massor vi måste förbereda oss inför. Finns det någon särskild rivalitet mellan lagen, tidigare historik, vilka förutsättningar gäller rent sportsligt, till exempel målskillnad en bit in i turneringen, säger Mirza Kurtagic.
Under slutet av förra året dömde Mirza och Mattias som vanligt i den svenska handbollsligan. Den sista matchen för 2023 blev Önnered mot IFK Kristianstad den 29 december.
I övrigt har de hållit i gång under julhelgerna på var sitt håll, med ett särskilt träningsprogram med många tester som man som domare går igenom inför mästerskap.
– Vi har sprungit tester och jag har varit en frekvent besökare på Nordic Wellness i Amhult. Men det är klart – jag har ätit gott i jul också, skrattar Mirza.
En sport som sprider sig
Tidigare i höstas var domarduon i Saudiarabien och dömde i klubbslags-VM där olika kontinenters mästare gör upp i en turnering.
– Det var bra matcher och bra kvalitet. Det är förstås lite ojämn kvalitet, men det är väldigt roligt att se att sporten handboll växer och sprider sig – inte minst i USA och Australien. Vi dömde fyra matcher i turneringen varav ett var en het match av derbykaraktär, säger Mirza Kurtagic.
Mirza och Mattias är som sagt rutinerade mästerskapsdomare på absolut högsta nivå och de ser fram emot och är laddade inför en EM-turnering som det har sålts väldigt mycket biljetter till. Lite nerver finns det allt där trots all rutin.
– Det är det som är charmen. Att det blir pirrigt, särskilt inför avresan. När man går på flyget ner är det som att man färdas in i bubblan. Sedan är man i den under turneringen. Att tänka på att det blir en hel del matcher med 15-20 000 människor på läktaren ger ett positivt pirr i magen, avslutar Mirza Kurtagic.
