För snart tre år sedan draftades han av det kanadensiska NHL-ishockeylaget Winnipeg Jets. I år gjorde han sin första, hela säsong i Nordamerika. Han kommer ifrån skärgården och han heter Daniel Torgersson.
Daniel Torgersson, 21, är återigen hemma på europeisk mark efter en intensiv, första säsong i Nordamerika där han spelat ishockey för det kanadensiska laget Manitoba Moose, en del av Winnipeg Jets organisation. Nu väntar en lång sommar hemma i skärgården.
– I sommar blir det till att ladda om. Jag börjar med en liten semester utomlands bara för att koppla av och komma bort lite från träningen. Det har varit ett år med mycket träning, många matcher och en hel del resande, så det är härligt att få ta det lugnt en vecka innan sommarfysen drar i gång, berättar Daniel från en solstol på Palma De Mallorca.
Det var dock på en helt annan ö allting började. Daniel är född och uppvuxen på Hönö och det var i Skärgården SK som han tog sina första skär. Under tonåren kom han att representera Frölunda HC:s ungdomsverksamhet innan han vid 18-års ålder kritade på ett a-lags kontrakt.
Under föregående säsongen var Daniel utlånad till Stockholmslaget AIK men avlutade hockeyåret i Nordamerika.
– Jag var där i, omkring, fem veckor i slutet av förra säsongen och fick en liten inblick och känsla av hur det är där borta.
Men det var under denna säsong han fick uppleva Nordamerika, på riktigt.
– I år fick jag verkligen hela bilden och fick uppleva det på riktigt. Tidigare har man bara hört om det, så det var väldigt roligt att få uppleva det själv med mycket matcher, resande och allt runtomkring.
Att flytta till andra sidan jordklotet för hockeydrömmen var inte bara en omställning ur ett hockeyperspektiv. Flytten innebar också att han behövde lämna tryggheten hemma och kliva in i ovissheten utomlands.
– Det var en utmaning till en början. Att fixa allting själv liksom. Allt från att ha någonstans
att bo, till att få tillgång till internet och vart man handlar sin mat. Det var mycket nytt på en och samma gång, berättar Daniel.
Daniel förklarar att den svenska och europeiska hockeyn skiljer sig från den nordamerikanska. Rinken är mindre, spelet är tuffare och det går betydligt fortare, något Daniel gillar.
– Det är en helt annan spelstil, en spelstil som passar mig ännu bättre. Jag kan använda min kropp och mina styrkor på ett annat sätt. Men i och med att det är en omställning, tar det en stund att anpassa sig. Men jag tycker att det blev bättre och bättre ju längre in på säsongen vi kom.
Daniel berättar att laget haft en bra säsong, vilket delvis grundar sig i en god sammanhållning mellan lagkamraterna.
– Vi hade en ganska bra säsong. Vi kanske inte hade de skickligaste gubbarna men vi hade en bra bredd i laget med god sammanhållning vilket gjorde att vi låg i toppen under stora delar av säsongen.
Tyvärr tog säsongen slut när Manitoba Moose besegrades av Milwaukee Admirals i slutspelets första runda. Men Daniel ser redan fram emot nästa säsong där han har förhoppningar om att ta en ännu större roll i laget.
– Jag ser fram emot att ta ett större kliv, ta en större roll i laget och vara en tongivande spelare och förhoppningsvis göra det tillräckligt bra för att spela några matcher i NHL, säger en ödmjuk Daniel Torgersson.
/Jacob Edvardsson
