I över 25 år har Anders Lejonbjörn, uppvuxen i Torslanda, haft jobbet som nästan alla någon gång drömmer om att ha. Han har till och med bytt efternamn ”i en hyllning” till företaget han arbetar för… Eller? Torslanda-Öckerötidningen tog med Lejonet & Björnets glassmästare till nyöppnade Torslanda Glasshus för att – ja, såklart – snacka glass i stora lass.
I slutet av 1980-talet tog familjen Nyström från Torslanda över premiumglasstillverkaren Lejonet & Björnen på Danska vägen i Lunden. En tonårig Anders Nyström jobbade då extra på föräldrarnas företag och gjorde allt från att svabba golv till att skopa glass.
Några år senare, efter att ha insett att snickaryrket inte var för honom, var han tillbaka på familjeföretaget och började successivt arbeta med produktion och utveckling. Numera kan han titulera sig glassmästare sedan flera år tillbaka.
– Jag kommer från en konditorsfamilj. Pappa var bagare och mamma konditor. De hade ett bageri i Linnéstan innan de tog över Lejonet & Björnen. Så det har alltid handlat om livsmedel i min familj. Jag gillade att hjälpa till i köket hemma. Hade jag inte jobbat med glass hade jag säkert blivit kock. När jag var fyra år önskade jag mig en potatisskalare i present, säger Anders Lejonbjörn med ett skratt.
Anders sitter på det nyöppnade Torslanda Glasshus i Amhult. En fristående verksamhet som inte ägs av Lejonet & Björnen – men som exklusivt säljer företagets produkter. Här är Samuel Hallson butikschef, även om han får en hel del hjälp av pappa Daniel. Precis som resten av personalen på glasscaféet är Samuel ung – bara 17 år. Samuel är nyligen hemkommen från ett år på high school i Iowa i USA.
– Det här är skitkul. Vi har egentligen bara smygöppnat, men det finns redan människor som varit här flera gånger. De gillar stället och de gillar glassen. Man märker att Lejonet & Björnen har många trogna kunder. Sea salted caramel är den populäraste smaken, den har vi fått beställa om, säger Samuel Hallson.
Samuel är i samma ålder som Anders var när han började skopa glass på Lejonet & Björnens glasscafé på Danska vägen.
Anders, har du något råd till Samuel och de andra ungdomarna som arbetar här?
– Det viktigaste är att hålla rent, snyggt och fräscht.
Samuel nickar. Han har blivit drillad om vikten av renlighet tidigare. Spills det strössel måste det plockas upp. Små glassugna barns handavtryck måste putsas bort från glasmontrarna och klibbigt glasspill måste torkas upp från caféborden med jämna mellanrum.
I över 25 år har Anders Lejonbjörn arbetat med glassmaker. Men det är inte det enda han gör. I början av 2000-talet flyttade Lejonet & Björnen produktionen från Danska vägen till Gamlestan, och 2017 flyttade man därifrån till lokaler i Högsbo. Även om företagets hjärta fortfarande kan sägas finnas på Danska vägen där glasscaféet finns kvar.
– Jag har på mig många olika hattar i min yrkesutövning, jag är produktionschef och utvecklingschef bland annat. 90 procent av min arbetstid går ut på att se till att produktionen flyter på. Sedan är ju utveckling det roligaste, men det får jag ju lägga minst tid på, säger Anders Lejonbjörn.
Anders minns en av de första glassmakerna han utvecklade omkring 1998, den hette Texas Fudge och var en nougatglass med kolasås och jordnötter. Den blev snabbt en storsäljare för företaget, men den försvann under 2024 efter några år av dalande försäljningssiffror.
– Någonstans gjorde det allt lite ont när den försvann, säger Anders om en av sina favoritskapelser.
2009 tog Katarina och Håkan Mild över företaget från Anders föräldrar. Att Anders skulle jobba kvar tycks aldrig ha varit en fråga, så engagerade och kunniga glassmästare växer inte på träd. Anders var dock tydlig med att kvaliteten på glassen var tvungen att vidhållas.
– Det är ju premiumglass vi tillverkar. Det är inga essenser, inga pulver, inga aromer, inga färgämnen. Det är vaniljstång i vår vaniljglass och jordgubbsglassen innehåller 40 procent jordgubbar. Det är inte billigt – men det är så det måste vara. Ibland får det konsekvenser som att vår bananglass inte är så gul eller pistageglassen illgrön. Men våra kunder fattar det, det är så de och vi vill ha det.
Under 1970-talet (Lejonet & Björnen grundades 1977 av Werner Steffens) till en bit in på 1990-talet var premiumglass ett tämligen okänt begrepp i Sverige. Under tiden Anders har arbetat med glass har först influenser från Italien och sedan USA smugit in i svenskarnas glassätande.
Under 2000-talet har stora företag som amerikanska Ben & Jerry’s och Häagen-Dazs blivit stora konkurrenter på den svenska marknaden, främst genom burkarna de säjer i butik. Men de har inga glasscaféer i Sverige.
Lejonet & Björnen har femlitersförpackningar som de säljer i sina egna caféer och till restauranger och fristående caféer som Torslanda Glasshus.
– Vi brukar lansera ungefär fyra nyheter per år på femliters, till caféer och restauranger. Där är ledtiden mycket kortare. Det blir färre nyheter på burkarna till butik. Där ligger ledtiden på ett år innan det går att få ut produkten i butik.
Att Lejonet & Björnens kunder är beredda att betala för kvalitet och dyra råvaror är tydligt. Samtidigt menar Anders att konkurrensen är hård. Och i dessa tider märks det att många håller hårt i plånboken. Det finns gränser för vad folk är beredda att betala, menar han. Som exempel nämner Anders kokosskörden som nyligen drabbades av missväxt. Han menar att det inte går att höja glasspriserna så att det speglar de höjda råvarupriserna på exempelvis kokos, men även choklad. Men Anders vägrar att kompromissa och söka upp billigare alternativ.
– Nästan alla andra glasstillverkare gör en grundsmet som de sedan smaksätter med olika aromer. Vi skapar ett grundrecept för varje smak. En glassmak är en dags produktion. Färska råvaror som vi använder behöver tid att mogna, det tar tid att få fram smakerna på ett annat sätt än när man tillsätter aromer. På det sättet är vår produktion hantverksmässig, även om även vi sysslar med en processindustri.
Hur känns det i vardagen att ha ett yrke som många hade sett som ett drömjobb – åtminstone i unga år?
– Det blir vardag det också. Jag är förstås stolt över att ha skapat den glass jag själv tycker om. Jag är stolt över att vi använder riktiga råvaror och rikligt av dem. Jag är stolt över att vår glass har rätt munkänsla, ett djup, lenhet och fyllighet och att smaken hänger kvar och inte bara dör i en sorts vattnighet.
Hur får du din inspiration till dina recept?
– Från många olika ställen. Ibland är det en idé… Jag vill se om något går att göra i glassform, som exempelvis en gin och tonic-glass. Det är sällan jag får inspiration exempelvis från att ha varit i Italien och ätit glass. Inspirationen kommer någon annanstans ifrån… mer, ”det här hade varit kul att testa.”
Det går ju inte att avsluta ett samtal med Anders Lejonbjörn utan att fråga om efternamnet. Han hette Nyström som ung, men hur kom det sig att han bytte namn till Lejonbjörn? Är det ett tecken på den ultimata lojaliteten och hängivenheten mot företaget han arbetar för?
– Haha. Ja, du kan skriva det där om hängivenhet. Det låter bra, men sanningen är att det började som ett skämt. När jag och min fru skulle gifta oss ville ingen av oss byta till den andres efternamn och vi ville inte ha något dubbelefternamn. Jag sa: ”Då kan vi väl heta Lejonbjörn”, som ett skämt. Vi skrattade åt det. Men efter ett tag så blev det så ändå. Nu heter vår familj det, avslutar Anders Lejonbjörn med ett leende.
