Som 40-åringar trodde både Måns och Andreas att en proffskarriär inom badminton var en möjlighet de lagt bakom sig. Fokus låg på familjen och att barnen skulle få lära sig att utöva sporten. Men så dök möjligheten upp att tävla tillsammans och efter att ha vunnit tävling på tävling blev duon sponsrade och spås nu ta plats i årets senior-SM.
– Det känns helt sjukt, säger Andreas Karlsson.
De var 14 år första gången de ställde sig på planen och började träna badminton seriöst. Åren gick och både Måns Franklin och Andreas Karlsson blev bättre och bättre. Några år senare var de uppe och nosade på elitspel, men när sen familjeliv och annat kom emellan försvann en del av passionen för spelet och det blev inget mer spel.
Men så blev både Andreas och Måns mer engagerade i Torslanda badmintonklubb, vilket ledde fram till att de började ställa upp i tävlingar. Och så när den första seriesamandragningen skulle äga rum 2022 – skulle det ta en vändning som ingen av de inblandade räknat med.
– Vi hade svårt att få ihop tillräckligt många tjejer i laget varpå jag lyckades övertala min syster, som spelat mycket badminton förr, att följa med. Hon hade precis fött barn och var kanske inte helt redo att spela – men hon tyckte det skulle bli kul och ställde upp. Men nästan så snart som hon ställde sig på planen drog hon av sig hälsenan.
Det blev aningen arga miner från systerns pojkvän mot Måns när de gav sig i väg till Mölndals sjukhus för omplåstring. Måns fick ställa om och lägga fokus på sin egen match och i en dubbel tillsammans med Andreas var det så dags. Dagens andra seriematch med matchboll. Vinner de så tar det hem allt. Det uppstår förvirring mellan Andreas och Måns över vem som ska ta bollen och plötsligt faller Måns ihop. Hälsenan är av.
– Så det blev att både jag och lillsyrran drog hälsenan samma dag – under samma tävling. Det blev nästan lite komisk stämning när även vi kom in på akuten och fick se henne sitta där med sitt gipsade ben. Sedan var det min tur.
Matchbollen då? Andreas lyckades spela färdigt bollen – och de vann den avgörande matchen.
Ett och ett halvt år senare kunde Måns vara på benen igen varpå han och Andreas började tävla tillsammans igen. Och det går bra. Väldigt bra. De vinner alla tävlingar som de ställer upp i.
Vändningen från trasiga hälsenor till att vinna match på match som 40-åring uppmärksammades i badmintonsverige. Och edan ett par månader har duon landat en sponsringsdeal med Stiga – något de båda ser som en kvalitetsstämpel på att deras framgångar uppmärksammas.
– Jag tror att det som lockade dem att sponsra oss är att de ser att vi gör allt. Vi fungerar både som förebilder för alla som är med i klubben och tävlar nu på en nivå som gör att vi syns i resultatlistor. Och det är klart – de vill ha publicitet. Så det är väl därför, säger Andreas.
Trodde du att du skulle spela igen när du drog hälsenan?
– Nej, jag hade absolut ingen tanke på det. Och jag hade massa samtal med min sjukgymnast. Och eftersom jag behövde vara fysisk genom mitt yrke så var det där jag hade min fokus. När hon frågade mig vad jag trodde om badmintonen och förmågan att spela igen så trodde jag att jag aldrig skulle göra det. Men hon vände mig – mycket satt i huvudet. Jag hade ingen tanke på att jag skulle tävla igen och absolut inte på någon sådan här nivå som vi nått till nu. Inte ens i närheten.
Nu har duon nått till elitnivå – trots att båda nyss är fyllda 40. För sin ålder är de rankade tredje och fjärde bäst i landet.
Hur känns det att tävla på den här nivån?
– Det känns helt sjukt. Det är en bergodalbana – det är det ju. Nu har vi kommit upp till en sådan nivå också. Innan var det bara spikrakt uppåt, men nu har vi börjat plana lite – eftersom motståndet blir bättre, säger Andreas.
Han fortsätter:
– För man vill ju in och krossa som man gjort innan. Nu har vi dock börjat förlora matcher, något vi är ovana vid. Men det är klart – det är ju superkul att få tävla på den här nivån.
Och framgångarna syns i intresset för Torslanda badmintonklubb. Klubben har, sedan Andreas tog över ledartröjan för klubben för ett par år sedan, ökat från ungefär 50 medlemmar till att nu vara uppe i 130
– Vi har folk från hela Torslanda, och runt omkring Hisingen. Folk från öarna kommer också hit och spelar med oss. Vi vill ju sätta Torslanda på badmintonkartan och skapa en klubb där alla vill vara med och träna oavsett var de vill nå. Men man ska veta att man kan bli riktigt bra på badminton här i Torslanda.
Vad ser ni fram emot nu?
– De rankingpoängen som vi dragit ihop under ett år är det som ligger till grund om vi får vara med i senior-SM om två veckor, berättar Måns. Och att få vara med där är såklart spännande. Vi kan mycket väl komma att vara med i år – så det går vi och hoppas på. Sen har vi redan kvalificerat till Veteran-SM, _EM och -VM. Så vem vet – kanske blir det VM i sydostasien i höst!
