Nyårsraketerna har knappt hunnit tystna och utanför fönstret singlar flingor i mängd mot ett redan befintligt snötäcke. Det är början av januari och för de flesta av oss känns nog tankar på att springa runt på gröna gräsmattor avlägsen. För Jennifer Falk är däremot fotbollsplanen sällan särskilt långt bort i tankarna. Trots att planen är hennes arbetsplats kan hon lägga timmar på att se fotbollsmatcher på tv och redan i skolan ägnade hon lediga stunder åt att spela.
– Det var det man gjorde. Det är stort i Torslanda med fotboll och vi spelade på rasterna och jag hade kompisar som spelade, säger hon.
Hon är uppvuxen i Torslanda men har nyligen flyttat till Mölndal. Sedan 2016 spelar hon i Kopparbergs/Göteborg FC. Hon har också spelat i Jitex BK och i Mallbacken IF, men fotbollskarriären inleddes i Torslanda IK. Från den tiden bär hon med sig många varma minnen.
– Det är mycket kärlek till fotbollen. Jag hade jättekul när jag spelade i Torslanda. Vi hade ett härligt lag. Jag spelade där från att jag var 15 tills jag var 20, så jag växte upp där, säger hon
Målvakt var ingen självklarhet
Att Jennifer Falk skulle bli målvakt var ingen självklarhet. Till en början var hon utespelare, men skadeproblem gjorde det svårt för henne att springa obehindrat. Valet stod mellan att fortsätta rehabträna eller att byta position på planen.
– Det var ett svårt beslut om jag skulle fortsätta rehaba eller om jag skulle byta. Mina lagkompisar var inte alls särskilt positiva till att jag skulle bli målvakt. De ville att jag skulle vara utespelare, säger hon.
Trots att lagkamraterna tyckte att hon behövdes på mittfältet, valde hon alltså att byta och det är som målvakt hon har nått sina största framgångar. Positionen på planen var kanske ingen självklarhet, till en början inte heller vilken sport hon skulle gå in för. Men att hon skulle satsa på en idrottskarriär var det ingen tvekan om. Jennifer Falk har aldrig på allvar övervägt att syssla med något annat än idrott och med stöd från sin pappa och sina bröder, som också de är fotbollsintresserade, kände hon tidigt att det var värt att satsa.
– När jag var yngre spelade jag tennis och då satsade jag på det redan från ung ålder. Så det har alltid funnits med mig att man kan göra det – satsa och gå all in för någonting. Sedan när jag började spela i Jitex 2013, i damallsvenskan, då kände jag att det var något jag ville göra och att jag hade en chans att bli bra, säger hon.
Att komma till Jitex är en av de största händelserna i hennes karriär hittills. Hon började som andramålvakt där, men när förstamålvakten skadade sig fick hon chansen att ta ett kliv framåt. Innan hon visste ordet av spelade hon på elitnivå. Redan i samband med den andra matchen hon spelade med laget, ett möte mot Tyresö, fick hon träffa spelare hon hade sett upp till under en lång tid, som Marta och Caroline Seger.
– Det kändes så himla absurt. Och stort. Tyresö hade ju de största spelarna i Europa. Det var häftigt, säger hon.
Det största som finns är väl att vinna Champions League eller VM eller OS.
Jennifer Falk
Innan hon satsade på fotbollen var det alltså tennis som gällde. En stor skillnad mellan de båda sporterna är enligt henne känslan vid en vinst. Att vinna en match i en lagsport beskriver hon som något större än att vinna en match i en individuell idrott. Just lagsamarbetet är något Jennifer Falk lyfter fram som en av de mest positiva aspekterna av fotbollen. Mycket måste stämma för att laget ska nå framgång och känslan när allt det där stämmer och laget vinner går enligt henne knappt att beskriva.
– Det är häftigt när man känner att man vinner för att vi är de här personerna som spelar tillsammans, inte för att vi är en massa olika bra individer, utan för att vi gör det tillsammans, säger hon.
Fortsatt spel i Göteborg
Turerna kring Kopparbergs/Göteborg FC har väl knappast undgått någon. I mellandagarna kom beskedet att klubben skulle lägga ner sin verksamhet. Under ett par dagar visste inte Jennifer Falk hur det skulle gå med hennes klubb, den enda klubb inom göteborgsområdet som har ett elitdamlag. Med ett nyköpt hus och inkomsten hotad kom oron krypande. Beskedet att klubben trots allt inte lägger ner kom som en lättnad.
– Det känns bra att jag kan spela på den här nivån i Göteborg. Jag vet inte riktigt vad som händer med laget, om vi ska vara Kopparberg eller något annat. Jag vet lika lite som alla andra, men jag är väldigt glad att vi kan fortsätta spela här i Göteborg, säger Jennifer Falk.
Framtiden ser med andra ord ljusare ut än vad den gjorde för bara ett par veckor sedan. Och Jennifer Falk har redan uppnått mycket i sin karriär, men att representera Sverige i ett större mästerskap är något hon fortfarande drömmer om.
– Det största som finns är väl att vinna Champions League eller VM eller OS, men jag skulle nog säga att ett mål som kanske inte är det högsta som finns men som är väldigt högt för mig är att få spela i ett mästerskap för Sverige. Om jag får göra det någon gång, så kanske målet blir att vinna. Målet är alltid att vinna, men just nu är ett mål jag har att spela i ett mästerskap, säger hon.
Till ungdomar som överväger att satsa på en fotbollskarriär har Jennifer Falk ett gott råd – att våga misslyckas.
– Målvakt är en ganska utsatt position. Det kan vara jobbigt att göra fel och släppa in mål, men om man inte vågar göra fel kan man inte lära sig något nytt, säger hon.
/FRIDA ANDERSSON
